a few와 few, a little과 little 차이
뜻은 비슷하지만, 뉘앙스 차이가 남
영어 한정사 a few와 few, a little과 little 모두 우리말로 하면, ‘조금’, ‘약간‘이라는 뜻이지만, 각각은 쓰임과 느낌의 차이가 있습니다.
따라서, 상황에 맞게 잘 구분하여 사용해야 하며, 물론, little은 형용사로 ‘작은’, ‘어린’이라는 뜻도 있음
참고로, ‘한정사’란 명사 앞에 붙어서 그 명사가 누구의 것인지, 어떤 것인지 또는 얼마나 되는 지를 알려 주는 말입니다.
■ a few와 few, a little과 little 차이
(1) 먼저 ‘쓰임‘의 차이로 구분
@ 미리 알아둘 점
a few와 few는 셀 수 있는 명사와 함께 쓰여, ‘수‘가 적다는 의미를 나타내며, a little과 little는 셀 수 없는 명사와 함께 쓰여서, ‘양’이나 ‘정도‘가 적다는 걸 표현합니다.
일단은 이렇게 두 가지로 구분해, 이해해 두면 공부하기 훨씬 쉬워짐
▶ 참고: 영어 명사 관련
영어에서는 ‘명사’가 셀 수 있는지, 없는 지에 따라 단수·복수 형태가 달라지며, 또한 명사의 수에 맞추어, 동사의 형태가 달라집니다.
따라서, ‘셀 수 있는 명사‘ (예. car, pen, phone, book 등)와 ‘셀 수 없는 명사’ (예. time, water, milk, money 등)를 구분할 줄 알아야, 명사의 형태 및 동사의 수일치를 맞출 수 있습니다.
영어를 처음 공부할 때는 ‘셀 수 있는 명사’와 ‘셀 수 없는 명사’를 구별하기가 쉽지 않습니다. 하지만 공부를 계속하다 보면, 충분히 감을 잡을 수 있음
(2) 다음은 ‘관점‘의 차이로 구분
네 가지 단어 모두 우리말로 ‘조금’, ‘약간’이라는 뜻인 건 같지만, ‘보는 관점‘에 따라 뉘앙스 차이가 큽니다. 따라서, 이 차이를 알아야, 말할 때, 의미 전달이 분명해짐
먼저, a little과 a few는 대부분 ‘긍정적인 느낌’ (즉, 그래도 조금은 있다는 말)을, little과 few는 보통 ‘부정적인 느낌’ (즉, 조금 밖에 없다, 거의 없다는 말)을 줄 때가 많습니다.
따라서, 뜻은 ‘조금’으로 같기는 하지만, 보는 관점에 따라 단어 선택이 달리 해야 하며, 부정관사가 붙은 쪽이 긍정적인 느낌을 준다는 점, 꼭 기억하기
@ 예를 들어
컵에 물이 반 정도 남아 있을 때, 어떤 사람은 ‘물이 반이나 남아 있다’고 말하기도 하지만, 또, 어떤 사람은 ‘물이 반 밖에 남지 않았다’고 말할 수 있습니다.
같은 상황이라도 ‘보는 관점’에 따라, 긍정적으로 또는 부정적으로 표현할 수 있습니다.
a little과 a few는 ‘그래도 조금은 있다’는 긍정적인 느낌이 든다면, little과 few는 ‘조금 밖에 없다 (거의 없다)’는 부정적인 느낌을 준다는 점도 이와 연결하여 이해하면, 보다 쉬워집니다.
■ 다양한 예문을 통해 정리
@ 다시 정리하면
네 가지 모두 뜻은 모두 우리말로 하면 ‘조금’으로 같지만, a few와 few는 셀 수 있는 명사와 쓰여, ‘수’가 적다는 표현이며, a little과 little은 셀 수 없는 명사와 쓰여, ‘양’ 또는’정도’가 적다는 표현입니다.
또한, 한 가지 더 알아둘 건 a few와 a little은 보통 긍정적인 느낌이 들고, few와 little는 부정적인 느낌이 든다는 차이가 남
▶ 먼저, little과 a little부터
* 공통점: 양이나 정도가 적다는 말이며, 셀 수 없는 명사와 함께 쓰임
(1) little+ 셀 수 없는 명사 [부정적]
– 뜻 : 조금 밖에 없어 (=거의 없어)
[예문 정리]
1. We have little time. 우리는 시간이 조금 밖에 없어
2. I have little interest in sports. 난 스포츠에 관심이 거의 없어
– 조금 밖에 없다는 말
3. He has little experience. 그는 경험이 조금 밖에 없어
– 거의 없다는 말
(2) a little+ 셀 수 없는 명사 [긍정적]
– 뜻 : (그래도) 조금은 있다는 말
[예문 정리]
1. We have a little time. 우리는 시간이 조금은 있어
– 그래도 조금은 있다는 느낌
2. I saved a little money. 나는 돈을 조금은 모았어
– 그래도 조금은 모았다는 느낌
3. He has a little experience. 그는 경험이 조금은 있어
– 그래도 조금은 있다는 느낌
▶ few와 a few 쉽게 정리
* 공통점 : 수가 적다는 말이며, 셀 수 있는 명사와 같이 쓰임
(1) few+ 셀 수 있는 명사 [부정적]
– 뜻 : 조금 밖에 없어 (=거의 없어)
[예문 보기]
1. He has few close friends. 그는 가까운 친구가 거의 없어
– 조금 밖에 없다는 느낌
2. Few people understood the problem. 그 문제를 이해한 사람은 거의 없었어
– 조금 밖에 없었다는 말
3. We have few options now. 우리에게 지금 선택지가 거의 없어
– 조금 밖에 없다는 느낌
(2) a few+ 셀 수 있는 명사 [긍정적]
– 뜻 : 그래도 조금은 있다는 말
@ 중요한 내용
단, a few의 경우, 셀 수 있는 명사와 함께 쓰여 ‘수’를 나타내며, 조금은 있다는 긍정적인 느낌이라는 점에서, 실제 해석에서는 조금보다 ‘몇 개’, ‘몇 명’ 등과 같이 ‘몇’으로 해석하면, 더 자연스러울 때가 많습니다.
[예문 보기]
1. He has a few close friends. 그는 가까운 친구가 몇 명은 있어
– 그래도 친구가 몇 명은 됨
2. There are a few chairs in the room. 방 안에 의자가 몇 개는 있어
– 그래도 의자가 몇 개는 됨
3. I took a few pictures on the trip. 여행 중에 사진을 몇 장은 찍었어
– 그래도 사진 몇 장은 찍음